这本书读让·雅克·卢梭的观点，以加深我们对当今许多政治问题的理解, 包括女性在社会中的地位, 传统家庭结构的生存能力, 宗教和宗教自由在日益世俗化的国家中的作用, 以及美国宪政的正当行为. 卢梭是最有影响力的现代哲学家之一，也是最容易被误解的人之一. 启蒙运动的第一位伟大的哲学批评家, 他试图复兴柏拉图所实践的政治哲学, 并使其在现代世界中发挥作用. 他对政治的理解建立在对人类灵魂本质以及人类动物起源与文明成就之间关系的深刻且往往具有先见之明的反思之上. 这本书表明，卢梭从这些反思中得出的启示仍然值得认真关注.